認證一詞的英文為certification，其原意是指一種出具證明文件的行動。
ISO/IEC導則2-1991《標準化及有關(guān)活動的一般術(shù)語及其定義》將“認證”定義為：“由第三方對產(chǎn)品、過程或服務滿足規(guī)定要求給出書面保證的程序”。
該定義的要點可以歸納為：（l）認證的對象是產(chǎn)品、過程或服務；（2）標準是認證的基礎(chǔ)；（3）鑒定方法包括質(zhì)量抽檢、質(zhì)量體系的審核和評定；（4）認證的證明方式有認證證書和認證標志；（5）認證是第三方從事的活動。
我國目前認證的類型主要分為：產(chǎn)品質(zhì)量認證、管理體系認證、服務認證產(chǎn)品質(zhì)量認證分為：CCC國家強制性認證；有機產(chǎn)品認證，綠色食品，綠色產(chǎn)品認證等，（CE認證屬于歐盟，暫不列入。
）管理體系認證分為：ISO9000質(zhì)量管理體系認證；ISO14000環(huán)境管理體系認證；ISO45001職業(yè)健康安全管理體系認證；ISO27001信息安全管理體系認證；HACCP食品安全控制體系認證等。
（ISO體系認證都屬于此類）產(chǎn)品質(zhì)量認證和質(zhì)量管理體系認證的概念1、關(guān)于認證ISO\IEC指南2中關(guān)于“認證”的定義是：“第三方依據(jù)程序?qū)Ξa(chǎn)品、過程或服務符合規(guī)定的要求給予書面保證（合格證書）”。
2、關(guān)于產(chǎn)品質(zhì)量認證《中華人民共和國產(chǎn)品質(zhì)量認證管理條例》第一章第二條的定義是：“產(chǎn)品質(zhì)量認證是依據(jù)產(chǎn)品標準和相應技術(shù)要求，以認證機構(gòu)確認并通過頒發(fā)認證證書和認證標志來證明某一產(chǎn)品符合相應標準和相應技術(shù)要求的活動”。
3、關(guān)于質(zhì)量管理體系認證質(zhì)量管理體系認證是指經(jīng)認證機構(gòu)依據(jù)質(zhì)量管理體系標準對組織的質(zhì)量管理體系進行檢查、評定、確認并頒發(fā)體系認證證書來證明該組織的質(zhì)量管理體系符合相應標準要求的活動。
產(chǎn)品質(zhì)量認證和質(zhì)量管理體系認證的相同之處通過上述定義可以看出，產(chǎn)品質(zhì)量認證和質(zhì)量管理體系認證最大的共同點就是兩者同屬認證的范疇，都具有獨立的第三方質(zhì)量認證的特征。
具體地講相同之處：1、產(chǎn)品質(zhì)量認證和質(zhì)量管理體系認證都具有獨立的第三方質(zhì)量認證的相同認證特征。
2、申請認證方都必須具有提供滿足顧客和適用的法律法規(guī)要求的產(chǎn)品的能力。
產(chǎn)品質(zhì)量認證和質(zhì)量管理體系認證的不同之處1、認證對象不同質(zhì)量管理體系認證與產(chǎn)品認證最主要的區(qū)別是認證的對象不同。
產(chǎn)品認證的對象是特定產(chǎn)品，既要對產(chǎn)品做型式試驗，以確定產(chǎn)品質(zhì)量是否符合指定標準要求，又要對組織的質(zhì)量管理體系進行評定，評定組織是否具有質(zhì)量保證能力，能否持續(xù)穩(wěn)定地提供合格產(chǎn)品。
而質(zhì)量管理體系認證的對象是組織的質(zhì)量管理體系，僅評價組織的質(zhì)量管理能力是否達到認證依據(jù)標準的要求。
2、認證依據(jù)不同質(zhì)量管理體系認證的依據(jù)是等同于ISO9000族系列標準的有關(guān)國家標準。
它的作用是能夠提高顧客對供方的信任，增加訂貨，減少顧客對供方的檢查評定，有利于顧客選擇合格的供方。
而產(chǎn)品認證的依據(jù)除了認證機構(gòu)確定的質(zhì)量管理體系要求外，還包括技術(shù)依據(jù)，即申請認證產(chǎn)品的相關(guān)國家或行業(yè)產(chǎn)品標準。
3、證書和標志的使用不同企業(yè)通過質(zhì)量管理體系認證僅證明其質(zhì)量管理水平達到了相應的認證依據(jù)標準的要求，并不能證明企業(yè)的每批產(chǎn)品都是合格的，質(zhì)量管理體系認證證書只能用于企業(yè)宣傳，不能用在企業(yè)所生產(chǎn)的產(chǎn)品上。
質(zhì)量管理體系認證不能使用認證標志。
而產(chǎn)品認證的對象是特定的產(chǎn)品，企業(yè)通過產(chǎn)品認證即證明其產(chǎn)品是滿足相應產(chǎn)品標準要求的，企業(yè)除可將產(chǎn)品認證證書用于宣傳外，還可根據(jù)認證機構(gòu)的要求在通過認證的產(chǎn)品上使用認證標志。
管理體系認證：注重過程，主要考察過程是否符合標準要求。
比如質(zhì)量管理體系的標準里要求供應商要評價，設(shè)計輸入要評審，產(chǎn)品和服務交付前要檢驗/驗證，不合格要避免非預期使用等等。
這些都是過程要求，只要這些規(guī)定的過程被有效實施、檢查和改進，就可以得出符合體系要求的
CCC、CE等產(chǎn)品認證：依據(jù)是產(chǎn)品標準，注重生產(chǎn)一致性，考察產(chǎn)品的整個生產(chǎn)過程和最終產(chǎn)品是否一致，就是說不期望你的產(chǎn)品質(zhì)量有多好，而是要求所有產(chǎn)品都是一樣的。
產(chǎn)品認證的所有內(nèi)容其實都是圍繞著生產(chǎn)一致性進行的。
產(chǎn)品的生產(chǎn)過程必然會涉及到采購、設(shè)計、制造、標識、檢驗、不合格處置等環(huán)節(jié)，這些環(huán)節(jié)的處理過程一致，就可以保證生產(chǎn)的產(chǎn)品一致。
如果這些環(huán)節(jié)有任何變化，比如更換了更好的供應商或配件、采用了更完善的設(shè)計、更改了制造工藝等等，都可能導致最終產(chǎn)品的變化，為了保證一致性，這些變化必須申報并通過第三方機構(gòu)的重新檢測，以證實變化后的產(chǎn)品依然符合產(chǎn)品標準。
還要定期（比如說每年）進行最終產(chǎn)品的一致性檢測，以證實這段時間內(nèi)的產(chǎn)品是一致的。
以上就是產(chǎn)品認證的核心內(nèi)容。
產(chǎn)品認證不全是強制性的，CCC認證是強制性的，CE認證是自愿性的。
 服務認證服務認證包含我們常見的商品售后服務評價體系（有機構(gòu)也叫五星服務或者其他星級服務認證），還有很多針對行業(yè)的特殊服務認證，如物流服務認證、物業(yè)管理服務認證、汽車維修服務認證等等。
服務認證的側(cè)重主要是企業(yè)針對售后或者行業(yè)服務流程方面的客戶滿意度是否達標。
是基于顧客感知，關(guān)注組織質(zhì)量管理和服務特性滿足程度的新型認證制度，是國家認證制度中重要的組成部份，其本質(zhì)屬性是“傳遞信任、服務發(fā)展”，可以形象地稱為質(zhì)量管理的“體檢證”，市場經(jīng)濟的“信用證”，國際貿(mào)易的“通行證”。